Der Sand unter den Füßen hat eine Farbe, die man nicht erwartet: Es ist nicht das blendende Weiß der tropischen Postkarten, noch das goldene Beige des Mittelmeers. Es ist rosa, ein zartes und echtes Rosa, vermischt mit dem Morgenlicht, als hätte jemand gemahlenes Korallen direkt am Ufer ausgegossen. Und genau das ist passiert. Pink Beach, lokal bekannt als Pantai Merah, befindet sich auf der Insel Komodo, im Archipel der Kleinen Sundainseln, in der indonesischen Provinz Ost-Nusa Tenggara, und ist einer der wenigen Strände der Welt mit natürlich rosa gefärbtem Sand.
Das chromatische Phänomen ist das Ergebnis von Millionen von Fragmenten roten Koralls — hauptsächlich der Art Foraminifera, marine Mikroorganismen mit rötlicher Schale — die die Strömungen am Ufer ablagern und mit dem weißen kalkhaltigen Sand vermischen. Das visuelle Ergebnis ändert sich je nach Tageszeit und Lichtverhältnissen: Bei Sonnenuntergang neigt der Strand zu Purpur, in den Mittagsstunden wird das Rosa heller und scheint fast pfirsichfarben. Es live zu beobachten, mit den Füßen im türkisfarbenen Wasser, ist ein Erlebnis, das man nur schwer vergisst.
Die Farbe des Wassers und das Korallenriff
Das Wasser vor Pink Beach ist ein Schauspiel für sich. Der Farbton wechselt von smaragdgrün in Küstennähe zu einem intensiven Kobaltblau, sobald man sich ein paar Meter entfernt, was die schnelle Tiefe des Meeresbodens signalisiert. Die Sicht unter Wasser ist für einen großen Teil des Jahres außergewöhnlich, und bereits wenige Meter vom Ufer entfernt trifft man auf lebendige und farbenfrohe Korallenformationen, die von Papageienfischen, Muränen und Schwärmen von bunten tropischen Fischen bewohnt werden.
Der Komodo-Nationalpark, der 1980 gegründet und 1991 von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt wurde, schützt das gesamte marine und terrestrische Ökosystem des Archipels. Die Gewässer des Parks beherbergen über 1.000 Fischarten, mehr als 260 Korallenarten und mindestens 70 Arten von Meeresalgen. Schnorcheln am Pink Beach bedeutet, direkt in dieses Ökosystem einzutauchen, ohne dass man fortgeschrittene Ausrüstung benötigt: Das Riff ist auch für weniger erfahrene Schwimmer zugänglich.
Die Komodowarane auf den Hügeln
Der Pink Beach ist nicht nur Meer. Hinter dem Strand erheben sich trockene und kahle Hügel, bedeckt mit trockenem, gelbem Gras und spärlichen Sträuchern — eine Landschaft, die eher an bestimmte Ecken des subsaharischen Afrikas erinnert als an das typische tropische Bild. In dieser Umgebung lebt der Varanus komodoensis, der Komodowaran, das größte lebende Reptil der Welt, das bis zu 3 Meter lang werden und bis zu 70 Kilogramm wiegen kann.
Es ist nicht selten, Exemplare zu sehen, die langsam auf den Wegen umhergehen oder im Schatten der Bäume in der Nähe des Strandes ruhen. Es handelt sich nicht um domestizierte Tiere: Sie sind wilde Räuber, und der Park sieht vor, dass die Besucher immer von autorisierten Rangern begleitet werden. Die Sichtung eines Warans nur wenige Meter vom Ufer entfernt, während hinter einem der rosa Sand und vor einem das türkisfarbene Meer ist, schafft einen visuellen und sensorischen Kontrast, der mit gewöhnlichen Worten schwer zu beschreiben ist.
Wie man hinkommt und wann man besuchen sollte
Der häufigste Ausgangspunkt, um den Pink Beach zu erreichen, ist Labuan Bajo, eine Stadt auf der Insel Flores, die durch Direktflüge mit Bali (Denpasar) und Jakarta verbunden ist. Von Labuan Bajo aus werden Bootstouren organisiert — sowohl Tagesausflüge als auch Mehrtagestouren — die den Pink Beach als Teil der Route im Park einschließen. Die Überfahrt mit dem Schnellboot dauert je nach Art des Bootes und der gewählten Route etwa 2-3 Stunden.
Die beste Zeit für einen Besuch ist zwischen April und Oktober, während der Trockenzeit, wenn das Meer ruhiger ist und die Unterwassersicht ihre Höchstwerte erreicht. Von November bis März können Regen und Winde die Navigation erschweren und das Wasser trüber machen. Ein wichtiger praktischer Tipp: Kommen Sie am besten in den frühen Morgenstunden, vorzugsweise vor 9:00 Uhr, um das schönste Licht für Fotos des Kontrasts zwischen dem rosa Sand und dem Meer zu genießen und um Schnorcheln zu können, bevor die Boote der organisierten Touren die Gegend überfüllen. Der Eintrittspreis für den Komodo-Nationalpark für ausländische Besucher unterliegt saisonalen und politischen Änderungen — es wird empfohlen, die aktuellen Tarife bei den Parkbehörden oder der zuständigen Agentur zu überprüfen, da in den letzten Jahren verschiedene Preisanpassungen diskutiert und umgesetzt wurden.
Die Atmosphäre und was zu erwarten ist
Der Pink Beach ist kein ausgestatteter Strand im europäischen Sinne: Es gibt keine Strandbäder, keine mietbaren Sonnenschirme oder Bars am Ufer. Es gibt Sand, Meer, Stille und, zu den Hauptzeiten, andere Boote, die im Hafen liegen. Wasser und Snacks mitzubringen ist unerlässlich, ebenso wie biologisch abbaubare Sonnencreme, die obligatorisch ist, um das geschützte Korallenökosystem zu respektieren.
Die Atmosphäre ist die eines noch relativ intakten Ortes, wo die Natur den Rhythmus bestimmt. Das Rosa des Sandes, das Türkis des Wassers, das grün-gelbe der Hügel im Hintergrund und die konkrete Möglichkeit, einem der ältesten Reptilien des Planeten zu begegnen, schaffen eine Kombination von Elementen, die man an keinem anderen geografischen Punkt so findet.
