Wiegend in einer Schleife des Doubs, am Fuße seiner hoch aufragenden Zitadelle, ist die alte Stadt Besançon eine der am besten erhaltenen historischen Städte Frankreichs. In vorrömischer Zeit war sie die Hauptstadt eines Gebiets, das als Sequania bekannt ist. Als das Gebiet von den Römern erobert wurde, beschrieb Julius Cäsar diese natürlich defensive Stätte als "das Juwel in meiner Krone". Heute ist Besançon die Hauptstadt der Region Franche Comté, eine blühende Universitätsstadt und einer der beliebtesten Ausflugsziele im Osten Frankreichs. Das Zentrum von Besançon, bekannt als "la Boucle", d.h. die Flussschleife, ist sowohl ein sehr gut erhaltenes historisches Viertel ohne Hochhausblöcke oder unangemessene moderne Entwicklungen, bleibt aber auch das Handels- und Geschäftszentrum der Stadt mit zahlreichen Geschäften und Restaurants.
