Eine Frau schläft in einer über zwölf Meter hohen Skulptur, die mit Spiegeln und bunten Keramiken bedeckt ist. Es ist keine traumhafte Szene, sondern die alltägliche Realität, die Niki de Saint Phalle jahrelang innerhalb der Figur der Kaiserin lebte, einer der zweiundzwanzig monumentalen Skulpturen, die den Tarotgarten im Gemeindegebiet von Capalbio in der toskanischen Maremma bilden. Die französisch-amerikanische Künstlerin verwandelte buchstäblich eines ihrer Werke in ein Zuhause und bewohnte es während der langen Jahre des Aufbaus des Parks.
Der Garten entstand aus einer Idee, die de Saint Phalle über Jahrzehnte hegte, inspiriert vom Park Güell von Antoni Gaudí in Barcelona und den fantastischen Gärten des Palais Idéal von Ferdinand Cheval in Frankreich. Die Arbeiten begannen im 1979 auf einem von der Familie Caracciolo gespendeten Grundstück und dauerten über zwanzig Jahre, wobei der Park offiziell im 1998 für die Öffentlichkeit eröffnet wurde. Jede Skulptur repräsentiert eine große Arkana der Tarotkarten, vom Magier bis zum Turm, von der Sonne bis zur Welt, und bildet einen symbolischen Weg durch die hügelige Landschaft der südlichen Toskana.
Die Skulpturen: ein Bestiarium aus Beton, Stahl und Mosaik
Zwischen den Skulpturen des Tarocchi-Gartens zu wandern bedeutet, in ein visuelles Universum seltener Dichte einzutauchen. Die Strukturen sind aus stahlarmiertem Beton und Stahl gefertigt und dann vollständig mit Mosaiken aus Keramik, Glas und Spiegeln bedeckt, die das Licht der toskanischen Sonne auf immer unterschiedliche Weise je nach Tageszeit einfangen. Die Farbpalette ist leuchtend — Kobaltblau, Goldgelb, Smaragdgrün — und steht im Kontrast zur umliegenden mediterranen Macchia.
Einige Skulpturen erreichen außergewöhnliche Dimensionen: die Hohepriesterin, zum Beispiel, ist ein begehbares Gebäude, dessen Innenräume von Boden bis Decke mit Mosaiken dekoriert sind, die von ägyptischer Kunst und organischen Formen inspiriert sind. Die Kraft, die eine menschliche Figur darstellt, die einen Löwen zähmt, ist etwa acht Meter hoch und hebt sich gegen den offenen Himmel ab. Jedes Werk ist eine autonome Welt, mit Details, die sich nur bei näherer Betrachtung offenbaren: Inschriften, Figuren, die zwischen den Mosaiksteinen verborgen sind, Texturvariationen, die jeden Besuch anders machen als den vorherigen.
Das künstlerische Projekt und das Erbe von Niki de Saint Phalle
De Saint Phalle finanzierte teilweise das Projekt, indem sie ihr Parfüm "Niki de Saint Phalle" verkaufte, das in den achtziger Jahren auf den Markt kam. Es war eine Geste, die mit ihrer Vision übereinstimmte: die populäre Kultur und den Handel zu nutzen, um ein Gesamtkunstwerk zu finanzieren, ohne ausschließlich von öffentlichen Institutionen abhängig zu sein. Die Künstlerin arbeitete mit Ingenieuren, lokalen Handwerkern und anderen Künstlern zusammen, darunter ihr Ehemann Jean Tinguely, der mit kinetischen und mechanischen Elementen zu einigen Skulpturen beitrug.
Niki de Saint Phalle starb im 2002, vier Jahre nach der offiziellen Eröffnung des Parks. Heute wird der Garten von der Stiftung Il Giardino dei Tarocchi verwaltet, die sich um die Erhaltung kümmert und den Zugang für die Öffentlichkeit gewährleistet. Die Stiftung hat die Restaurierungsarbeiten an den Mosaikoberflächen fortgesetzt, die besonders empfindlich sind aufgrund der typischen Witterungseinflüsse der Maremma — intensiver Sonne, Feuchtigkeit und Seewind.
Wie man den Tarotgarten besucht
Der Garten befindet sich in der Gegend von Garavicchio, nur wenige Kilometer von Capalbio Scalo, erreichbar mit dem Auto über die Via Aurelia. Der nächstgelegene Bahnhof ist der von Capalbio, aber die Verbindung zum Park ist nicht direkt, daher bleibt das Auto das bequemste Verkehrsmittel. Parkplätze sind in der Nähe des Eingangs verfügbar.
Das Eintrittsticket kostet etwa 15 Euro für Erwachsene, mit Ermäßigungen für Kinder und Studenten. Der Park ist saisonal geöffnet: in der Regel von April bis Oktober, mit variierenden Öffnungszeiten. Der nützlichste praktische Rat ist, den Garten in den frühen Morgenstunden zu besuchen, vorzugsweise zwischen 9 und 11 Uhr: Das schräg einfallende Licht hebt die Mosaiken spektakulär hervor und die sommerliche Hitze — in der Maremma kann sie intensiv sein — hat noch nicht ihren Höhepunkt erreicht. Bequeme Schuhe sind unerlässlich, da der Boden uneben ist und einige Wege zwischen den Skulpturen enge Treppen haben. Planen Sie mindestens zwei Stunden für einen aufmerksamen Besuch ein, drei, wenn Sie jedes Detail in Ruhe fotografieren möchten.
Warum die Reise wert ist
Der Tarotgarten ähnelt keinem anderen Kunstpark in Italien. Es ist kein Freiluftmuseum im herkömmlichen Sinne: Es ist vielmehr eine totale Umgebung, in der die Skulpturen keine Objekte sind, die man aus der Ferne betrachtet, sondern Räume, die man durchqueren, berühren und mit dem Blick bewohnen kann. Das Verhältnis zwischen den Figuren und der toskanischen Landschaft — den Hügeln, den Olivenbäumen, dem klaren Himmel — schafft einen visuellen Kontrast, den kein Foto vollständig wiedergeben kann.
Capalbio und die Maremma bieten zudem einen reichen Reisekontext: wilde Strände, mittelalterliche Dörfer, regionale Küche mit Wildschwein und Pecorino. Aber der Garten bleibt die Erfahrung, die am schwersten zu vergessen ist, die auch Wochen nach dem Besuch weiterhin im Gedächtnis arbeitet, wenn man plötzlich das Spiegelbild eines blauen Spiegels in einem Traum wiederfindet.
